Инструментальные методы контроля консистенции сыра целесообразно подразделять на внутризаводские и официальные. Первые предназначены для технологического контроля процесса формирования консистенции сыра при его созревании и хранении на сыродельных заводах и в сырохранилищах. Вторые служат для установления объективных структурно-механических показателей консистенции сыра в целях официальной оценки его качества при отгрузке и реализации готовой продукции.
Для внутризаводского контроля консистенции сыров рекомендуется применять метод «вращательного» среза, осуществляемый с помощью консистометра-пробоотборника конструкции ЭМЗ ВНИИМСа (рис. 15). С помощью этого портативного прибора консистенцию сыра контролируют непосредственно у стеллажей в камерах созревания и хранения сыра при одновременном взятии пробы для других исследований (органолептических, химических и т. п.).
Чтобы результаты инструментального контроля точнее отражали средние показатели головки сыра, рекомендуются следующие места отбора проб (погружения пробоотборника прибора в сыр): для костромского сыра — на расстоянии 2,3- 3,1см от бокового полотна или 2,5—3,1 см от верхнего; швейцарского— соответственно 5—5,9 и 4,7—6,7 см; для голландского брускового — по образующей центрального продольного сечения на расстоянии 3—4,6 см от верхнего или нижнего полотна или 1,8—2,4 см от торцового; советского — 4,6—7,6 и 5-10см.
Пробоотборник прибора устанавливают на сыре обязательно в вертикальном положении. Нажимая рукой на головку динамометра, плавно погружают пробоотборник в сыр на глубину 7,5 см (длина ребер пробоотборника 6,5 см), после чего головку динамометра нерезкими движениями (1—2 щелчка «собачки» в секунду) поворачивают по часовой стрелке. При этом )собачка входит в зацепление с зубьями храпового венца и тем самым не дает головке динамометра возвратиться в исходное положение под действием пружины. Когда сила упругости пружины станет равной силам сопротивления продукта, точнее, немного превысит их, произойдет вращательный срез продукта ребрами пробоотборника, после чего последний начнет проворачиваться в сыре. «Собачка» в этот момент зафиксирует максимальное отклонение шкалы прибора от нулевой отметки. После того как пробоотборник начал проворачиваться, его вынимают из сыра и отсчитывают показания шкалы динамометра.
Круговая шкала прибора разделена на 90 равных делений. Каждому показанию шкалы соответствует определенная величина динамического предельного напряжения среза сыра, выраженная в килопаскалях. Этот показатель определяют по тарировочной таблице прибора, составленной для температуры измерений 20±1 °С. При более высокой температуре проводить измерения не рекомендуется, так как в этом случае возможно выделение из сыра жидкой фазы жира, искажающей результаты измерений. По полученной величине предельного напряжения среза характеризуют консистенцию сыра, пользуясь табл. 6.
Контролировать консистенцию сыра при официальной оценке его качества рекомендуется методом пенетрации, осуществляемого с помощью серийно выпускаемых пенетрометров АР 4/1 (ГДР) (рис. 16), ОВ-204 (ВНР) и других, способных обеспечить требуемый режим пенетрации сыра. Схема пенетрации сыра приведена на рис. 17. Пробу осторожно вынимают из щупа и помещают в горизонтальном положении в желобообразную приставку прибора, после, чего пенетрируют ее б—7 раз по длине 7—8 см, делая первое пенетрирование па расстоянии 0,5—1 см от корки, а остальные — с интервалом примерно 0,8—1 см.
Пробы швейцарского, советского, костромского, голландского и других сыров, имеющих «закрытую» структуру, пенетрируют коническим индентором массой 150 г с углом раскрытия конуса 30°, а пробы российского, угличского, пикантного, армянского и других сыров с «открытой» структурой — шаровым индентором, который применительно к этим сырам дает более точные результаты, чем конический.
Перед каждым пенетрированием высоту столика прибора с помощью винта регулируют так, чтобы нижняя часть индентора прибора слегка касалась пробы в ее самой верхней части.
На приборах АР 4/1 иОВ- 204 пенетрнруют автоматически, нажатием кнопки. Сущность метода заключается в определении глубины погружения индентора в сыр за 5 с; эта глубина, называемая показателем пенетрации, регистрируется на специальной шкале прибора. При шаровом инденторе показатель пенетрации примерно в 3 раза меньше, чем при коническом. Полученные после пенетрирования пробы сыра 6—7 показателей пенетрации усредняют и по их среднеарифметическому значению оценивают консистенцию сыра, пользуясь табл. 7.
Приведенные показатели пенетрации сыра хорошо коррелируют (коэффициент корреляции 0,8—0,89) с его органолептической оценкой по психореологичеоким показателям, характеризующим степень «плотности», «нежности», «упругости» сыра, поэтому их применяют при оценке консистенции.
Использование инструментальных методов контроля консистенции сыра позволит конкретизировать характеристики консистенции сыра, сформулированные в ГОСТ 7616—55, путем дополнения их численными величинами, выраженными в физических единицах, а также даст эксперту и мастеру-сыро- делу объективный эталон сравнения, с помощью которого могут быть ликвидированы субъективизм и психофизиологические погрешности при оценке качества сыра.