Одним из интересных аспектов общей проблемы улавливания  солнечной энергии является использование компонентов биоло­гических мембран для генерации электропотенциалов. Таким путем можно попытаться создать солнечную батарею. Так, в липидные пузырьки или в стопку липидных мембран, содер­жащих некоторые красители, можно встроить фотосистему пур­пурных бактерий и один из белков мембран Halobacterium. Всю эту систему можно поместить на подложку — нитроцеллюлозный фильтр и установить его между двумя отсеками сосуда. При ос­вещении фильтра возникает разность потенциалов. Такую си­стему можно использовать и для перемещения ионов (например, Na^^r) и тем самым для обессоливания. Подобные фотоэлектри­ческие эффекты уже наблюдались, но сопротивление при этом было слишком велико для получения достаточно большой силы тока.

Недавно было сконструировано устройство, в котором мем­браны хлоропластов использовались в составе фотогальваниче­ского элемента для генерирования тока. При освещении объеди­ненных полуэлементов зарегистрирован потенциал 220 мВ и ток. 800 мкА при плотности тока 16 мкА/см² (использованы платино­вые электроды). В одном полуэлементе мембранами хлоропла­стов осуществляется фотолиз воды, в то время как в другом! идет только частичная реакция (фотосистема I) с образованием низкого потенциала. Полуэлементы соединены искусственной: мембраной, проницаемой для ионов, но не для переносчика, электронов (красителя). Возможно, эту очень интересную фото­гальваническую батарею удастся модифицировать так, что у двух ее полюсов будут выделяться Ог и Нг, а тока она давать не будет.