Спирты (устар. алкого́ли) — органические соединения, содержащие одну или несколько гидроксильных групп (гидроксил, -OH), непосредственно связанных с атомом углерода в углеводородном радикале. Общая формула простых предельных (ациклических) спиртов CnH2n+1OH. * В обиходе слово «спирт» чаще означает просто этиловый спирт (этанол). * По числу гидроксильных групп спирты могут быть одно-, двух-, трёха́томными и более. Одноатомные спирты также называют алкоголями, двухатомные — гликолями (этиленгликоль), трёхатомные — глицеринами (глицерол). Спирты, содержащие больше одной группы —OH объединяют названием многоатомные спирты (ксилит, или ксилитол). * В зависимости от характера углеводородного радикала спирты делятся на алифатические, алициклические и ароматические. Ароматическими являются спирты, включающие бензольное кольцо, причём гидроксильная группа у них не связана непосредственно с углеродом бензольного кольца. Если же группа —OH присоединена непосредственно к бензольному кольцу, такие соединения называют фенолами (например, фениловый спирт, или просто фенол — C6H5OH). * В зависимости от того, при каком атоме углерода находится группа —OH, различают спирты первичные, вторичные и третичные. Названия алифатических одноатомных спиртов образуются из названия углеводорода с самой длинной углеродной цепью, содержащей гидроксильную группу, путём добавления суффикса -ол. Для многоатомных спиртов перед суффиксом -ол по-гречески (-ди-, -три-, ...) указывается количество гидроксильных групп. Распространены также традиционные названия спиртов, например, этиловый спирт (этанол), этиленгликоль (этандиол), глицерин (пропантриол). * Метанол и этанол широко применяются для переэтерификации жиров, как растворители. * В последнее время растет роль спиртов, как топлива (метанол — в топливных элементах, этанол и смеси с ним — в двигателях внутреннего сгорания). * Этиловый спирт употребляется при приготовлении различных алкогольных напитков * В медицине водно-этанольные растворы служат для приготовления экстрактов из лекарственных растений, а также для дезинфекции * В косметике и парфюмерии этанол — растворитель для духов, лосьонов и т. п. продуктов.